—Попался, - сказал я. - Не имею ни малейшего представления, что тебе сказать.
—Что?
—Хоть немножко юмора, Дон, чтобы оживить вечерок. Безвредная сена аллюра.
—Лучше бы тебе хорошоенько поостеречься в том, как ты оживляешь свой вечерок. Проблемы - это тебе не шуточки и не игры для людей, которые приходят к тебе, если они только не являются сами высоко возвысившимися, а тогда они и сами - мессии. Тебе даются ответы, поэтому изволь их высказывать. Попробуй эту чушь с "попался" - и ты увидиль, как быстро толпа может сжечь человека на костре.
Я гордо выпрямился.
—Искатель, ты приходишь ко мне и ищешь ответа, и да будет дан тебе ответ. Золотое правило не действет. Как тебе понравится встретится с мазохистом, который поступал бы с другими так, как он хотел бы, чтобы поступали с ним? Или с поклонником Крокодильего Бога, который жаждет заживо быть брошенным в омут? Даже Самаритянин, с которого все начилось, - что заставило его думать, что человек, которого он нашел лежащим у дороги, хочет, чтобы ему на раны лили масло? Что, если этот человек использовал эти тихие минуты, чтобы исцелить себя духовно, наслаждаясь брошенным ему вызовом?
Для меня то, что я говорил, звучало убедительно.
—Даже если заменить правило на "поступай с другими так, как они хотят, чтобы с ними поступали", мы не сможем знать, как кто-то, кроме нас самих, хочет, чтобы с ними поступали. Так что правило звучит, если применять его честно, следующим образом: "поступай с другими так, как тебе поистине хочется поступать с другими". Встречай мазохиста этим правилом, и тебе не придется стегать его кнутом только потому, что ему так хочется. А так же от тебя не потребуется бросать того поклонника крокодилам. - Я взглянул на него. - Слишком многословно?
—Как всегда, Ричард, ты потеряешь 90 % своей аудитории, если не научишся сокращать!
—Ну и что плохого в потере 90% моих слушателей, Дон? Что плохого в том, чтобы потерять всех моих слушателей? Я знаю то, что знаю, и говорю то, что говорю! А если это плохо, тогда это просто слишком плохо. Прогулка на самолёте - три доллара наличными!
—Знаешь что? - Шимода встал, отряхивая свои синие джинсы от соломы.
—Что?-спросил я обидчиво.
—Ты только что сдал экзамен. Как ты себя чувствуешь в роли Учителя?
—Чертовски расстроен.
Дональд Шимода взглянул на меня со своей мимолётной улыбкой.
—Привыкай, - сказал он.